櫻井翔がラグビー日本代表オフィシャルアンバサダーに！　27年のラグビーW杯に向け「力を尽くしていきたい」と意気込み

　「男子ラグビーワールドカップ2027」の開幕まで約1年前となるタイミングを記念して、10月22日に「MARUNOUCHI Rugby Stage 2026」が開催。ラグビー日本代表オフィシャルアンバサダーに就任した櫻井翔をはじめ、上田晋也、ラグビー日本代表選手らが登壇した。　第1部「ラグビー日本代表オフィシャルアンバサダー就任発表式」では、櫻井が登壇。「ここから1年、『男子ラグビーワールドカップ2027』に向けて、そしてこれからの日本のラグビーの未来に向けて、力を尽くしていきたいと思っています」と思いを語った。
　第2部のKick‐off meetingでは、櫻井は「小学校の5、6年生の2年間、スクラムハーフでラグビーをしていました。プレーヤーとしてはその2年間ですが、その後もずっとラグビーのファン。弟もプレーしていて、実はラグビー日本代表で主将を務めた廣瀬俊朗選手が同級生で、いつも自分の身近にあるスポーツでした」と明かす。

　「男子ラグビーワールドカップ2027」で期待する選手について、櫻井は「やはり自分もプレーしたスクラムハーフの齋藤直人選手と藤原忍選手。そして新キャプテンとなったワーナー・ディアンズ選手も頼もしく感じています」と語った。
　さらに、丸の内ビルディングの東京駅側外壁に設置されるカウントダウンカレンダーを再現したレプリカのお披露目も。カレンダーに示された「あと344日」にちなみ、344日間で新たに実践してみたいことについて、櫻井は「一人でも多くの選手に話を伺って、日本代表のこれからの試合、そしてW杯にどう臨むのかという思いをお伝えしていきたいですね」と語り、ラグビー日本代表ブレイブ・ブロッサムズに「2019年大会のときのような歓喜の渦が、1年後にまた日本中で巻き起こることを期待しています」とエールを送った。

　第3部のラグビーW杯キャスター発表式では、上田晋也と櫻井らが登壇。上田は「絶対に過去最高の成績を残してくれると思いますし、ラグビー日本代表の新たな歴史の1ページを見届けさせていただきたいと思っております」と日本代表に期待を寄せた。櫻井は「私がスペシャルサポーターを務めさせていただくのは3大会連続になります。2019年の日本大会のときから上田さんとご一緒しまして、まさに日本ラグビーが強くなる最中を見届けさせていただきました。本大会に向けた熱気を放送を通じてお届けできたらなと思います」と語った。